หญ้าอะตราตั้ม

เริ่มตัดใช้ประโยชน์ครั้งแรก เมื่อหญ้าอายุประมาณ 60 วัน หลังปลูกและตัดครั้งต่อไปได้ทุก ๆ 30 – 40 วัน โดยตัดสูงจากพื้นดินประมาณ 5 – 10 เซนดิเมตร ในช่วงฤดูฝนหญ้าจะเจริญเดิบโตได้อย่างรวดเร็ว สามารถตัดนำมาใช้ประโยชน์ได้ที่อายุ 25 – 30 วัน ผลผลิตของหญ้าอะตราตั้มจะสูงในช่วง ฤดูฝน (พฤษภาคม – ตุลาคม) และผลผลิตจะลดลงในช่วงฤดูแล้ง (พฤศจิกายน – เมษายน) แต่สำหรับในภาคใต้มีฝนตกกระจายสม่ำเสมอเกือบตลอดทั้งปี จึงสามารถเก็บเกี่ยวผลผลิตนำมาใช้ประโยชน์ได้เกือบตลอดทั้งปีเช่นเดียวกัน

โดยเฉลี่ยหญ้าอะตราตั้มให้ผลผลิตน้ำหนักแห้ง 2.. – 3.5 ดันต่อไร่ มีโปรตีน 7 – 8 เปอร์เซ็นต์ เยื่อใย NDF 62 – 70 เปอร์เซ็นต์ และ ADF 38 – 43 เปอร์เซ็นต์ หญ้าอะตราตั้มสามารถนำมาใช้ประโยชน์ในรูปตัดสด ปล่อยให้สัตว์แทะเล็ม และทำหญ้าหมัก แต่ไม่เหมาะสำหรับการทำหญ้าแห้ง

เมื่อซื้อเมล็ดพันธุ์หญ้าอะตราตั้มแล้วควรปลูกในปีนั้น แต่หากต้องการเก็บเมล็ดพันธุ์ไว้ในอุณหภูมิห้อง ควรเป็นที่แห้งและสูงจากพื้นดิน อยู่ในที่ร่มอากาศถ่ายเทสะดวก แต่ไม่ควรเก็บเมล็ดนานเกินกว่า 2 ปี เนื่องความงอกของเมล็ดจะลดลงอย่างรวดเร็วหากเก็บนานกว่านั้นเมล็ดอาจไม่มีความงอกเลย เป็นหญ้าอายุหลายปี ทรงพุ่มขนาดใหญ่ ลำต้นตั้งตรง ใบดก มีการเจริญเติบโตแบบแตกกอ เหมาะสำหรับปลูกในพื้นที่ลุ่มน้ำท่วมขัง ดินมีความอุดมสมบูรณ์ต่ำและมีความเป็นกรด ทนต่อการแทะเล็มได้ดี และทำหญ้าหมักคุณภาพดี ควรปลูกช่วงต้นฤดูฝน โดยการหว่านเมล็ดในอัตรา 2 กก./ไร่

ในปีแรก หญ้าอะตราตั้มสามารถตัดหรือปล่อยสัตว์แทะเล็มครั้งแรกได้เมื่อหญ้ามีอายุประมาณ 60 วัน เพื่อให้หญ้ามีระบบรากและต้นที่แข็งแรงก่อน จากนั้น ตัดครั้งต่อไปเฉลี่ยทุกๆ 30-45 วัน หรือเมื่อหญ้ามีความสูงประมาณ 60-70 เซนติเมตร ซึ่งในช่วงนี้หญ้าจะมีคุณภาพทางโภชนะสำหรับสัตว์อยู่ในเกณฑ์ดี